Man schrieb das Jahr 1223 als kurz vor Weihnachten Franziskus aus Assisi in der Gegend von Greccio im Rieti-Tal verweilte. Er sagte zu seinem Freund Johannes: „Wenn du möchtest, dass wir in diesem Jahr in Greccio Weihnachten feiern, dann geh schnell an die Vorbereitungen und tue genau das, worum ich dich bitte. Ich möchte die Erinnerungen an das Kind wachrufen, das in Bethlehem geboren wurde, und so greifbar wie möglich mit eigenen Augen die schmerzlichen und ärmlichen Umstände sehen, worunter es zu leiden hatte. Ich möchte sehen, wie es in der Krippe auf Stroh zwischen Ochs und Esel lag“ (1Cel 84).

Es geschah außerhalb der Ortschaft, im Wald in einer Grotte. Mit dieser lebendigen Darstellung der Weihnachtsgeschichte erreichte Franziskus die Herzen der Menschen. Er hat das Evangelium neu aufleben lassen, es wurde direkt greifbar. Die Menschen aus der Umgebung, die zahlreich gekommen waren, waren sehr ergriffen. An der Krippe zelebrierte ein Priester die hl. Eucharistie wie eine „Christmesse“.

So eine Freude, wie dieser Menschen, die in Greccio dabei waren, solche fröhlichen, innerlichen Erlebnisse wünsche ich Allen dieses Jahr zur 800. Jubiläumsfeier der ersten belebten Krippe.

Jest rok 1223, słowa św. Franciszka „chcę dokonać pamiątki Dziecięcia, które narodziło się w Betlejem. Chcę naocznie pokazać Jego braki w niemowlęcych potrzebach, jak został położony w żłobie i jak złożony był na sianie obok wołu i osła”- zapisał jego biograf (1Cel 84).

25 grudnia tegoż roku z różnych stron przybyło do Greccio w Dolinie Rieti wielu braci. Przybyli także mężczyźni i kobiety z okolicznych obejść, przynosząc kwiaty i pochodnie, aby rozświetlić tę świętą noc. Franciszek po przybyciu, znalazł żłób z sianem, wołu i osiołka. Ludzie, którzy się zbiegli, w obliczu sceny Bożego Narodzenia, okazali nigdy wcześniej niezaznaną, niewypowiedzianą radość. Następnie kapłan uroczyście odprawił na żłobie Eucharystię, ukazując związek między Wcieleniem Syna Bożego a Eucharystią.

Takiej „niewypowiedzianej radości” życzę w 800 rocznicę tamtego Bożego Narodzenia w Greccio.
Marian  Bernard  Arndt OFM